El agotamiento es real y no solo nos cuesta nuestra salud mental y nuestro bienestar, sino que también le cuesta a las empresas y a la economía de Sudáfrica miles de millones de rands en pérdida de productividad.

Un estudio de 2016 sugirió que el «presentismo», empleados que se presentan e intentan trabajar a pesar de su mala salud mental, le cuesta a Sudáfrica 235 000 millones de rand al año, lo que representa el 4,2 % del producto interno bruto (PIB) del país.

Desde entonces, el riesgo de agotamiento no ha hecho más que aumentar, según una encuesta mundial realizada el año pasado.

El agotamiento se clasifica como agotamiento físico y emocional crónico debido al estrés prolongado, a menudo causado por demandas laborales excesivas u otras fuentes de estrés.

Signos de agotamiento

Se manifiesta como fatiga, disminución de la productividad, desapego y emociones negativas, que afectan tanto su trabajo como su vida personal, dice Gary Feldman, jefe de consultoría de atención médica en la firma de asesoría de beneficios para empleados NMG Benefits.

“Los signos que indican agotamiento incluyen agotamiento físico y emocional, dejar de apreciar las cosas que solía disfrutar, cambios de humor e irritabilidad, sentirse abrumado y constantemente al límite y síntomas físicos como dolores de cabeza, dolor muscular, problemas gastrointestinales y enfermedad frecuente.”

Feldman dice que todos estos signos tienen un efecto negativo en las relaciones, ya que el agotamiento afecta tanto las relaciones personales como las profesionales.

Al mismo tiempo, la reducción de la productividad conduce a una disminución del rendimiento, falta de concentración, dificultad para cumplir los plazos, falta de motivación y procrastinación.

Cómo los empleadores pueden gestionar el riesgo de agotamiento

Los empleadores sudafricanos tienen un papel importante que desempeñar para garantizar el bienestar de su gente.

“Es fundamental para la salud de su gente y sus empresas que las empresas aborden los niveles elevados actuales de riesgo de agotamiento.”

Feldman advierte que tenemos que hacer más para fomentar una cultura de apertura en torno al bienestar mental y poner en marcha las políticas y el apoyo que ayudarán a las personas en tiempos estresantes.

¿Qué puedes hacer cuando sientes que te quemas? Feldman tiene estos consejos para empleados y empleadores:

Asegúrese de que está bien hablar sobre el agotamiento

Cuando nos esforzamos o nos sentimos abrumados, tendemos a avergonzarnos de no poder funcionar a nuestros niveles máximos de rendimiento y esto solo empeora las cosas.

“Hable abiertamente sobre lo que está pasando. Comuníquese con el programa de asistencia al empleado (EAP, por sus siglas en inglés) de su empresa para recibir asesoramiento para manejar y superar su agotamiento”, dice Feldman.

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Asegúrate de que tu gente apague el trabajo

Como empleadores, es importante crear una cultura en la que se aliente a los empleados a cerrar sus computadoras portátiles al final de la jornada laboral remota y dejar de responder correos electrónicos y llamadas comerciales.

Feldman dice que esto comienza con los gerentes, quienes deben dar el ejemplo de romper la cultura de «siempre activo». También es importante asegurarse de que los empleados tomen sus vacaciones anuales.

Prioriza tus tareas

Feldman dice que, como empleado, debe tomar medidas deliberadas para realizar un seguimiento de su trabajo.

“Use una hoja de cálculo o una lista de tareas para organizar sus días en torno a estos resultados. Aún mejor, programe sus tareas en su calendario y no olvide incluir sus descansos.”

Tomar descansos durante el día

Tómese cinco o 10 minutos para alejarse de su computadora para tomar agua, hacer café o salir a caminar. Sentarse en un escritorio durante un día completo es un factor importante que contribuye al agotamiento.

“El cuerpo fue diseñado para estar activo, moverse y salir al aire libre para ayudar a mejorar su estado de ánimo, energía, patrones de sueño y salud en general.”

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Cambia tu estilo de vida

Feldman dice que el estrés desencadena tanto la depresión como la ansiedad, que a menudo provocan un comportamiento autodestructivo.

Haga cambios en su estilo de vida, duerma lo suficiente, siga una dieta saludable, haga ejercicio regularmente, tome descansos y salga al aire libre tan a menudo como pueda.

“La persona promedio pasará un tercio de su vida en el trabajo y, por lo tanto, es crucial comprender el bienestar y el agotamiento de los empleados. Es importante que la salud mental esté satisfecha en todos los aspectos de la vida, ya que los empleados felices y saludables son más resistentes y están mejor equipados para manejar el cambio”.