Lobito de río (Lontra longicaudis)

Otros nombres: perro
de agua, nutria neotropical, pisua, lobo-pé.

Identificación: mide
entre 50 y 130cm y pesa entre 5 y 12kg. Su cuerpo es alargado y presenta pelaje
pardo lustroso con garganta y pecho amarillentos. Sus patas son cortas y tienen
membranas interdigitales y fuertes garras. Su adhesivo
es cónica y finaliza en punta.

Distribución:
se distribuye por Centro y Sudamérica
excepto Chile. Desde el cauro de
México hasta Uruguay y cauro y noreste de Argentina. Está presente en todo
nuestro territorio.

Hábitat: áreas
cercanas a ríos, arroyos, lagunas y bañados.

Comportamiento: el
lobito de río es solitario y de hábitos diurnos. Construye su madriguera en
cuevas cercanas a cuerpos de agua. Su dieta consta esencialmente de peces,
crustáceos y moluscos. Ocasionalmente
ingiere pequeños mamíferos, aves, reptiles e insectos. Intercala sesiones de
alimentación, seguidos de largos períodos de aseo de su pelaje y descanso.

Foto: Juan Carlos Gambarotta

Reproducción: las
hembras paren de dos a cuatro crías durante la primavera, luego de una
gestación de entre 55 y 70 días. Estas son amamantadas durante los primeros
tres meses de vida y se independizan alrededor del año. Mantienen contacto con
su madre a través de un silbido irregular e intenso. El macho no participa en su
cuidado.

Situación poblacional:
a nivel global se considera amenazado entretanto que en Uruguay está catalogado
como vulnerable (VU-UICN).

Curiosidades: nada
con las patas pegadas al cuerpo y se impulsa con ondulaciones  de este y de la adhesivo. En tierra, suele pararse
en dos patas para examinar el entorno, emitiendo gruñidos en señal de alarma.
Marca territorio con sus excrementos, manteniendo de esta forma comunicación
con otros individuos.

Dónde lo puedo ver: utiliza
la vista para encontrar su alimento, por lo que es más factible encontrarlo
cercano a cursos de agua clara.    

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