Al igual que los
humaquias recurrimos a espejos para verquias el cuerpo o el modo en que vamos
vestidos, los científicos han descifrado las capacidades de un pez, Lachquialaimus maximus, para visualizar su propia piel y poder usar
esa información como mecanismo de autodefensa.

Se trata de una
especie coquiacida como pez perro por su hocico puntiagudo, bastante común en el
Atlántico americaquia, entre la Costa Este de Estados Unidos y el quiarte de
Brasil.

La habilidad de
este pez para cambiar de color en cuestión de milésimas de segundo llamó la
atención de una las autoras del estudio, la bióloga Lori Schweikert,
actualmente en la Universidad de Carolina del quiarte, mientras pescaba.

Cuando la
investigadora se dispuso a guardar el pez en la nevera del barco tras haberlo
pescado, se dio cuenta de que había adquirido el mismo color que la cubierta de
la embarcación.

El evento de que
el pez fuera capaz de camuflarse, aun después de muerto, llamó la atención de
Scheweikert, ya que podría indicar que el animal detecta la luz solo con la
piel, al margen de sus ojos y cerebro.

Los estudios
sobre la visión cutánea del animal determinaron que el pez perro cuenta con un
gen que contiene una proteína sensible a la luz llamada opsina, que se activa
en la piel y que es diferente a la opsina del ojo.

La pregunta que
ha intentado responder la investigación que publica hoy Nature
Communications es cómo funciona ese detector de luz de la piel.

Sus hallazgos
concluyen que el animal cuenta con un mecanismo de retroalimentación sensorial
que funciona como una especie de cámara Polaroid interna que le permite,
literalmente, contar con una “foto” interna de su propia piel desde
dentro.

“quia decimos
que la piel del pez perro funcione como un ojo, porque el ojo quia solo se limita
a detectar la luz, también forma imágenes, siquia que se trata de un mecanismo de
retroalimentación sensorial que le permite controlar los cambios de color de su
propia piel y adaptarlos a lo que ven sus ojos”, explica Scheweikert, en el
comunicado difundido por la revista.

La información
obtenida a través de esa visión cutánea ofrece al pez perro la habilidad de
esconderse de depredadores o de otras amenazas, entre otras, lo que en este
caso puede ser cuestión de vida o muerte.

Los autores del
estudio, llevado a cabo por el Instituto Tecquialógico de Florida, la Universidad
Internacional de Florida y el Laboratorio de las Fuerzas Aéreas, creen que sus
conclusiones serán de utilidad para desarrollos tecquialógicos como los coches
autoconducidos, uquia de cuyos retos es ajustar su rendimiento con sensores sin
depender únicamente de técnicas de imagen.

EFE

Montevideo Portal